Как Леви Штраусc изобрел «заклёпанную спецодежду до пояса»
Если вы родились тоскливым днем 26 февраля 1829 года шестым ребенком во втором браке, а вашего отца зовут Херш Штраусc — это еще не повод посыпать голову пеплом! Даже несмотря на то, что вас нарекли именем Лоэб! В конце концов, его всегда легко переделать во что-то более благозвучное, например, Леви!
Да, семья всегда жила очень бедненько. Но ведь никто никогда не отнимет две вещи: светлую голову и существование загадочной Америки! Говорят, там столько простаков, что можно делать бизнес из воздуха!
А существование почти полудюжины старших братьев и сестер — это еще один величайший плюс. К тому времени, как ты оперишься, они давно уже разберутся, чем лучше заниматься в жизни!
Примерно так думал юный Лоэб Штраусc, который направлялся на одном из кораблей из Европы к далеким берегам Соединенных Штатов. Но действительность оказалась не такой яркой, как представлялась. Оба старших брата, жившие в Нью-Йорке, хотя и имели мануфактуру по пошиву одежды, но не процветали. И брату не то, чтобы не были рады, но не слишком баловали его своим вниманием, отведя роль мальчика на побегушках.
На счастье юного Леви, в Америке разразилась золотая лихорадка. Но не подумайте, ради Бога, что хитрый еврейский мальчик надумал копошиться руками в ледяной воде! Он решил заняться более привычным делом — торговлей.
И уж, конечно, он на палубе корабля, который отправился из Нью-Йорка к берегам Калифорнии, не терял времени даром. Распродавая своим попутчикам все, что предусмотрительно захватил из дома — швейные принадлежности, иголки, нитки, наперстки, прихватки и т.д. и т.п. Всякой твари по паре…
К концу путешествия у парня остался только большой отрез холстины, на который никто из пассажиров даже не взглянул. Но и так у смышленого мальчугана появился первоначальный капитал — примерно двадцать-тридцать долларов.
По прибытию в порт, Леви Штросса (как он себя назвал еще на корабле, мы же больше привыкли к Леви Штрауссу), ждало жестокое разочарование! Если бы он не поспешил, то здесь, в Калифорнии, мог бы выручить за свое барахло раза в три больше. Но у него, по крайней мере, остался кусок холстины примерно в семь аршинов! И уж тут он не продешевит!
Легко сказать… Здесь, на берегу, этот материал вызвал не больший интерес, чем на борту судна. И тогда кто-то подбросил Леви интересную идею: «А не отправиться ли тебе в лагерь золотоискателей? Может быть, они и нашьют себе из парусины палатки!»
— Да тебе, парень, прямиком дорога в психушку! — первый встреченный в лагере здоровенный искатель золота выражений не подбирал. — У меня на штанах латка на латке, скоро все свои причиндалы растеряю, а ты о каких-то палатках!
Сообразительный Леви не растерялся.
— А давайте я Вам штаны сошью! Завтра же принесу!
— Ну-ну, — ухмыльнулся детина. — Но только смотри, если расползутся, я тебя самого на задницу надену!
Перспектива всю жизнь провести на мягком месте так напугала бедного еврейского мальчика, что он решил подстраховаться. А для этого в месте каждого шва он прогнал целых две строчки! И чтобы уж совсем понравиться своему первому клиенту, нашил такое количество карманов, в котором могло уместиться все золото среднего американского банка! И главное — покрасил холстину в цвет индиго! Очень практичный цвет.
Старателю штаны понравились! А когда он появился в них в местном баре, его завсегдатаи аж рты раскрыли от удивления. И захотели точно такие штаны.
И закрутилась карусель! Но зачем себе колоть иголкой пальцы, если всегда можно нанять портных? Штраусc так и сделал! Первая промышленная партия новых штанов появилась в продаже как раз в середине века, в 1850 году. И стоили они смехотворную сумму — 1,46 $. Но у Леви всегда на первом месте стоял принцип: «Дадим стране угля, хоть мелкого, но много!»
И еще об одном основатель мануфактуры никогда в жизни не забывал — патентовать любой «наворот» на штанишках! Двойной шов, металлические пуговицы, заклепки! Да разве все перечислишь?
С заклепками, кстати, тоже анекдотическая история приключилась! Если постоянно лазить в карманы, чем грешили золотодобытчики, ткань постепенно расползается, причем быстрее всего в уголках карманов. На это обратил внимание Штраусc, скромный портной из штата Невада. Он же и рассказал, что для усиления ткани клепает заклепки. Покупка «идеи» обошлась Леви в 200 долларов! А Якоб Дэвис (подозреваю, что у него от рождения тоже было другое имя) был приглашен отцом-основателем компании возглавить один из филиалов!
Впрочем, и о родственниках Леви не забывал! Один из них — Йона — возглавлял восточное представительство компании в Нью-Йорке, а шурин Дэвид Штерн трудился с Леви рука об руку.
Штрауссу удалось стать одним из самых уважаемых людей в ставшем ему родным городе. Помимо собственного бизнеса по пошиву штанов, он стал учредителем и казначеем Торговой Палаты Сан-Франциско, директором Nevada Bank, парочки страховых компаний и энергетической фирмы. На нем держалась финансовая помощь еврейской общине, детскому приюту и Дому престарелых. У него было все, кроме разве жены, потому что его любимой женой была работа!
То, что не удалось Левису, с успехом проделали Дэвид Штерн с сестрой Фанни, подарившие ему сразу четырех предприимчивых племянников. И всех их дядька приобщил к семейному бизнесу.
Он скончался 26 сентября 1902 года, никогда не узнав о том, что спустя три десятилетия его «заклёпанной спецодежде до пояса» дадут более практичное название — джинсы. Именно так называли парусину, из Генуи, моряки в далеком XVII веке. Но англичане произносили слово Генуя, как «Джино», отсюда штаны и назвали джинсами.
И уж тем более не ведал старина Леви, что на одном из аукционов в нынешнем XXI веке джинсы Levi Strauss, изготовленные гораздо позднее первых, в 1880 г., были проданы за 46532 доллара!
Всего этого Леви Штраусc не знал. Зато в день его похорон, несмотря на понедельник, ни один офис, ни одно предприятие, ни одна торговая палатка или магазин в Лос-Анжелесе не работал. Город скорбел! И никто себе даже представить не мог, что на джинсах будут «навариваться» нечестные люди практически во всех точках земного шара. Но это, как говорится, совсем другая история…
